此话掷地有声，带着警告的意味，阳琮登时浑身凉透，接不上话。
他绕过她，开始评点其余举子的文章，再提出一些针对性的问题。总之，他并没有再叫别人复述文章。
殿试的糟糕表现、乱七八糟的考卷、调戏皇帝的前科……劣迹斑斑让阳琮在等待的日子颇为焦躁不安。
真是出师不利！玩大了……她可不想这么快就被迫亮出身份，最后灰溜溜地跑回北朝待嫁。
便是带着这样的心情，金榜唱名的时候，她发现自己被钦点为探花郎。
阳琮再度被生活的柳暗花明给惊讶到了，整个人呆了片刻，脑袋方才转过弯来。
当官！南朝的官！文官！多有文化多有素养，光宗耀祖什么的……总之是各种好。
然而，当官虽然好，但俗话说伴君如伴虎，何况此虎与她有嫌隙。若是哪天她行差步错，他便看她不顺眼，想起前尘往事，新仇旧恨一起报了。真是色字头上一把刀！一刀更比一刀强啊！
思来想去，阳琮再度觉得自己的脑袋被浇了盆冷水，湿漉漉的。
本着她在南朝应该没那么容易丢小命的侥幸感，她给自己在朱雀大街租的院落又续租了两年。她本想挥斥千金直接买下那房子，可惜她没带够银子，又怕因为太豪奢被皇帝盯上，就罢了。
阳琮刚找人在她租的院落的大门挂上“曲府”的匾额，就传来了令人惊悚的消息，过几天晚上有琼林宴，这代表着她要再度与皇帝陛下相见。
皇帝陛下……啊……
阳琮抱头呜咽。她觉得自己真像一只被猫盯着的老鼠，偏偏又不肯一下将她了断，就那样虎视眈眈的，动不动就来挠一挠。
琼林宴设于皇家御苑，宴请三鼎甲和二甲。在此之后，官员的任命就要下放下来了。
御苑里种满了奇花异卉，人未到，香先扑来。此时帝王尚未驾临，人三三两两地列在席位前，雕花双箸，玉壶光转，还有时令瓜果，精致糕点摆放在案上，没有人先动。除了胆战心惊的阳琮之外，其他人均一派春风得意，急着大展拳脚，恨不得以身报效国家，令她觉得格格不入。
皇帝来的时候全场一片安静，而后大伙儿跪伏在地，山呼万岁。
皇帝走到主位，站定，黑眸逡巡全场，看到阳琮抬头打量他，冷冷地朝着她看了一眼，她急忙低头看地板。
等听到他说“众卿平身”的时候，大家才次第坐回自己的位置。开头群臣还有些拘谨，然而今晚，皇帝在充满威慑力之余，又带了股礼贤下士的帝王姿态，无形间拉近了距离，弄得蠢蠢欲动的进士们更加亢奋，恨不得立马报效皇帝，述宏图壮志。
他在席间并没有搭理阳琮，却将其余人等皆问候了一番，让众人如沐春风。而阳琮则如坐针毡，食之无味，好不容易撑到宴会结束，她提起精神准备打道回府之时，那上头的目光猛然转向了他，眼底仍然带着未曾散去的笑意。
阳琮心中警铃大响，果然听他高声宣布，让她留下来，说是长公主有请。
她活到现在，从来就未曾见过南朝长公主，更谈不上有什么旧交，看到别人意味深长的暧昧目光，她只能够……视死如归地留下来。
等到众人离席，四周仅留下侍卫和内侍，皇帝陛下慢悠悠地从主位上走下来，步伐非常缓慢，一下一下地敲在人的心头。
他走到阳琮面前，看着她，一双流光璀璨的凤眸微微眯着，道：“刚刚朕又接到长公主的消息，说是有事耽搁了，所以不用去了。”
阳琮看他，道：“哦。”陛下，您找这么拙劣的借口只为了让我留下来兴师问罪，真的好吗？
“爱卿这是什么表情，像是有人要吃了你一样。若是长公主看到了，那可不会高兴。”他调侃道，但是眸色仍然淡淡的，一身龙袍将他本身的帝王气象展示得淋漓尽致。
“臣，觉得今晚见不到长公主，很是遗憾。”曲阳春摇摇头，叹气道。
“原来爱卿对长公主慕名久矣。若是她知道了，定然很开心。”皇帝笑道，大有只要长公主开心，便将她指婚为驸马之意。阳琮吓得魂飞魄散，须知，公主带个长字，约莫都是明日黄花之辈了，就算年轻貌美，她……也是心有余而力不足——立马露馅了。
然而此刻，她绝对不能逆了皇帝。君不见吾皇之眼，威芒四射，吾皇之威，承受不起。阳琮假装她很单纯听不懂他的潜台词，然后目光坦诚，道：“长公主才望高雅，怀质抱真，贞静懿德，是女中豪杰，能让她高兴，实在是臣的荣幸。”
“原来爱卿并非不通点墨的。”
一股自豪感油然而起，阳琮放下豪言壮语，道：“那是，否则怎么会被陛下您钦点为探花呢？”
皇帝神情微妙，显然是不适应她这样的得意洋洋。看了她好一会儿，才转开话题，道：“听说爱卿在朱雀大街租了府邸？”
“是。”
“倒也好，和状元比邻相居，和长公主府也隔街相望。”
“臣，荣幸。”
这时候内侍端过一壶酒，他侧过身子，拿起白玉酒杯，姿态美好。阳琮心里又不禁想入非非：美人手执白玉杯，肤白胜玉，与其交相辉映，多么赏心悦目啊……打住打住……
皇帝慢条斯理地亲自给她斟了一杯酒，内侍就立马端着盘子，跪在她脚边，将盘子端放置头上方，等她来取。
阳琮犹豫地朝他看了一眼，他却点点头，示意她喝。
皇帝赐酒……
他不会容不下她吧！酒可是穿肠药啊，宫里头见血封喉的毒酒多得是，她哪里能将小命交待在这样微不足道的地方！起码要征战沙场马革裹尸，或者在南朝官场混个权倾朝野然后被帝王清缴的死法……才威风嘛……咦，好像有什么奇怪的东西混进去了，好端端地说什么死不死的。总之，当下阳琮也顾不得女儿膝下有黄金，立马跪了下去，“微臣有罪！”