南宋之霹雳风云 第二百九十章 嘉定解围(1/2)

蒙古骑兵一口气撤退了百余里,一直碰到从陆路回援眉州的刘大耳部才稍稍停了下来,率领这支千人眉州军的是刘大耳机的一名心腹裨将。忽都派人告诉这名裨将眉州城已被占领,霹雳军实力极为强大,不若退回嘉定再作打算。这裨将听了忽都的消息十分犹豫,他虽然并不惧怕霹雳军,但能让狂妄的蒙古骑兵退避三舍,占领眉州的霹雳军想来也是军力强悍,至少是人数众多。即便自己再急行军两日赶到,人疲马乏之际只怕也不是对手,甚至会一败涂地。不过刘大耳严令务必夺回眉州,手下的兵卒也吵嚷着回家。这裨将犹豫多时,最终决定全军就地歇息,派人去请示刘大耳退还是进。

忽都率军从眉州撤退之时,分别派了轻骑去报告纽璘和刘大耳。他告诉纽璘霹雳军即将大举南下,围攻嘉定城的时间已经不多了,告诉刘大耳则是让他赶紧撤回嘉定,因为霹强大的水军已经出动了。得到消息的纽璘一方面加大了攻城的力度,限定新附军三日内拿下嘉定,另一方面又让信使告诉忽都,将从陆路朝眉州进发的刘大耳部带回嘉定。纽璘知忽都绝非胆小怯战之辈,而能让一千蒙古骑兵退却的对手,绝对能消灭刘大耳那支千人步兵。

坐镇水军的刘大耳初接到忽都送来的消息之时,心中陡生轻蔑之意,这一刻在他心中,威名赫赫的蒙古骑兵也不过如此。那忽都枉称为悍将,竟然被一群从事杂役的厢军吓退,对方不就是有些火器而已么。在官军的体系中,四川、两淮和荆襄战场的边军战力最强,接下来则是内地各州府的正规军,而主要从事辑捕盗匪和杂役厢军战力极为低下,说是湊数的也不为过。刘大耳自视为边军中的精锐,自然瞧不起以厢军征粮队起家的霹雳军。

虽然逆水行船速度不快,但刘大耳所率水军却仍比陆路进发的步军速度快了许多,再走一日便可到达眉州城。刘大耳命令水军继续前进,在他看来即便眉州城已失但他有信心重新夺回来。只不过眉州城逃回来骑兵带来的消息让他感到怒怕交加,这些被逼去试探性进攻的骑兵,逃生之后径直找到了刘大耳。怒的是忽都竟然将自己的骑兵派去充作炮灰,要知道那二百名骑兵可是他的宝贝,不仅装备最好训练也最充足。怕的是那些残兵告诉他,霹雳军两轮火炮便将他们团灭,而他们的人数更有万人之多。

刘大耳对忽都的提醒虽不在意,却不得不重视逃回来骑兵的话。他对这支骑兵极为倚重,选拔人员除了武艺精湛之外,必须还得是俯首贴耳之人。当然刘大耳对这支骑兵也是十分信任,每日都是好吃好喝,待遇不比军官和亲兵差。这些骑兵众口一致,让刘大耳蓦然发现,霹雳军不知何时已发展成为一个庞然大物了,再也不是崇庆府那支厢军了。俞兴主政嘉定之时,霹雳军为了防止其打压刻意隐藏实力,在与嘉定军的交往中也处处示弱,一旦有矛盾也是处处忍让,故俞兴手下的骄兵悍将自然不把霹雳军放在眼中。曹知州也曾提醒刘大耳注意霹雳军,反被其私下讥笑雅州军力孱弱,错把家猫认作老虎。

当下霹雳军治下有人口五十万左右,这些人口中青壮居多,由于能吃饱穿暖加之有必要的医疗条件,加之夜校、扫盲班的开设,素质比其他地方高出一大截。虽然当下只有四百万余亩土地,但皆为膏肥良田加之一年两熟,即便平年也能做到粮食富余。更重要的是霹雳军还有数十座大大小小的矿山和工厂,产业工人数万人,还能通过商队源源不断从外界获取资源资金,这样实力已不逊于四川制置司所在地重庆府了。只不过霹雳军对外一向低调,又实行保密制度,即便外界有人知道霹雳军外显实力只是冰山一角,但根本不知道具体情况,刘大耳这种井底之蛙更是如此。