若是换做大嫂嫂这样名门望族出来的贵女，没准还拉不下面，放不下身段；可绣巧完全没有这方面的负担，她是沈母贴心的小女儿，自小没过什么高级的规矩，在父母身上撒娇耍赖惯了，如今换个人，做起来也是一般的驾轻就熟。
她常趁无人时，挨到香姨娘身边咬耳朵。
“姨娘，相公还跟孩似的呢，昨儿读书到半夜，没烫脚就上炕了……”
“姨娘，我叫相公夜里一定要吃宵夜，可他读着读着就忘了，他不听我的，回头您去训他……”
“……姨娘，相公生辰快到了，他爱吃什么，咱们一道做给他吃，好不好？”
大约是有了念想，香姨娘的精神慢慢好了起来，私底下待她愈发亲厚，明面上，却依旧不敢显露多，婆媳俩便如捉迷藏般，有个小小的，温暖的秘密。
旁人也许不知，但绣巧总觉得她那聪明伶俐的嫂早察觉了，只是重来不点破；后来，妯娌俩混熟了，嫂曾叹息道：“其实香姨娘……你和四弟这般，已是很好了。”
绣巧明白她的意思。
哥虽处处比夫婿强，但有一点，却是大大不如的；等到分家那一日，哥真把那位不安分的林姨娘接去同住，嫂就麻烦了。他们两房正好相反，绣巧盼着早些分家，好接香姨娘出去享享清福；而嫂盼着晚些分家，最好能先熬死了林姨娘。
不过，那位林姨娘到底是个什么样的人呢，居然把嫂这样水晶心肝的人，烦扰得不行。
直到一年多后，绣巧才有机会见到这位传说中的林姨娘，这位当年宠一时，连正房都要退让一射之地的厉害人物！
那是一个夏日早晨，嫂照例要去庄上看望林姨娘，绣巧也要到乡里去看望病重的乳母，两边正好顺，妯娌俩便结伴同行。
绣巧知道自打婆婆和婆婆都离府后，林姨娘便常给嫂找麻烦，时不时央人去带话，一忽儿病痛了，一忽儿要死了，嫂不欲叫哥去见林姨娘，只好自己去。
这种事，嫂定不愿叫人看的，绣巧很乖觉，打定主意提早分道扬镳，免得嫂尴尬。谁知那日热得格外早，她本就不惯京城这种透不过气的闷热，轿又颠得厉害，还不到半，她就中暑晕了过去，随即人事不省。
待她悠悠醒转时，发现自己躺在一间厢房里，身下是简便的草席，青青的竹帘后头传来低低的说话声，绣巧全身无力，一时叫不出声来；只听帘外两个声音似在争执——
“……我劝姨娘消停些罢，相公是不会过来的。老爷早吩咐过的，相公敢来见您，就打二十大板，再敢来，就十大板，这么累上去。姨娘和相公好歹母连心，就饶了相公的皮肉之苦罢。”声音清淡柔和，是嫂的声音。
“放屁！我生他养他，别说二十大板，就是替娘去死了，也是个孝字！”一个粗俗暗哑的声音放肆道。
难道这个就是林姨娘？怎会这样。绣巧有些迷迷糊糊的想着。
“姨娘还是不明白。若是名正言顺的娘，那是自然孝字当先，可您，这‘娘’前头还有个‘姨’字呀。说句不好听的，便是相公有朝一日能诰封老母了，那也先是正头嫡母，若剩下的恩典，才轮到您。您若是气不过，下辈投胎，千万别给人做小呀，便是再苦再难，好歹明媒正娶，这样生下出息的儿，您想打就打，想见就见。也省的这儿生干气不是？”
嫂好厉害的口舌呀，平日那么端庄持重的，没想刻薄起来，这么厉害。
绣巧努力想挣扎出迷糊来——后面几句话就没听清，只知道那个难听的声音不断在咒骂吓唬，嫂则好整以暇的调侃讥讽，大占上风。
“……好好，你现在仗着有人撑腰，敢对我这般无礼，你给我等着瞧！等将来我儿分了家，接我出去孝顺，看我怎么收拾你？！”
嫂忽发出一阵高亢的轻笑声，带着一种自嘲的意味，然后淡淡道：“真到了那时，您怕也是不会如意的。”
“有爹生没娘养的小贱人，你说什么？！”
嫂低沉了声音，缓缓道：“林姨娘，时至今日，你还不明白你当年是为什么才被逐出府的么？相公这人，骨里和公爹其实是一种人，他们最看重的，既非贤妻，也非宠妾，而是他们自己。公爹一心想要光耀门第，你碍着他的了，自然得让开；相公呢，他喜欢吟风弄月，无忧无虑地过日。”
说到这里，嫂直接讥讽起来。
“分家总要十几年后罢，那时相公怕早已有声望，有地位。他会为了一个名不正言不顺的庶母，来为难我这个明媒正娶的妻室？得罪我柳氏一族？我的哥哥叔伯们是死人么！还有我的儿女们，到时都长大了，读书的，有功名的，好好嫁人的，我是他们的嫡母，你算什么？！你说，相公会为了你，得罪这一切一切，在他的那些清贵的，有才气的，不沾半分俗气的诗友，同窗，同年跟前，丢这么大的人么？！……”
后面两人又吵了什么，绣巧已记不清了，只依稀觉得那难听的声音愈发节节败退，然后她一阵头晕，又昏睡过去。
再醒过来时，只见嫂又是那副端庄高贵的模样，笑吟吟的坐在她床边：“瞧你这没用的，今儿也别乱跑了，先回府罢。”
绣巧自是连连点头，半句不提适才听到的话。
被扶着出屋时，她看见一个粗糙的半老妇人站在门边，身形臃肿肥胖，布满横肉的脸上依稀可见清丽的眉目，与哥和四姑奶奶有几分相似，两个婆强行想把她扯回屋去，口中呼着‘林姨娘’云云。
原来这就是林姨娘？绣巧心中微微失望。
她曾听说，林姨娘刚犯事那阵，被贬到庄里后还不安分，不断地寻死觅活，伺机逃出去。当时王氏正掌权，要收拾这个昔日的仇敌何其容易；便以防止林姨娘寻死为名，将她关进一间只有一扇小小高窗的小小土屋里，每日只给碗猪油拌板。