“是啊，向兵。”李永吉也点了点头，“你一向稳重，而且掌管情报，如果不是大事，不会这个样子，有什么事直接说出来就好……是不是前线出了问题？”
“嗯。”孙向兵对李永吉一抱拳，“没错，陛下，刚刚才收到的前线军情，情况发生了一点变化，有些……嗯，不太好说，微臣是想着等下再找个机会私下跟陛下禀报。”
“没关系，就在这里说吧。”李永吉一摆手，“在这里的都是自己人，如果真的是前线军情，那就没什么可隐瞒的。”
“陛下说得是没错，如果是一般的军情，自然没什么可隐瞒的，但这个情报是硕鼠发来的紧急情报。”孙向兵皱眉道，“所以说，兹事体大，就算大家都很可靠，但人多口杂，大家又喝了酒，实在不适合在这里说。”
“硕鼠？”李永吉听到这里果然微微眯了眯眼睛，然后缓缓的点了点头，算是认可了孙向兵的说法。
硕鼠是一个代号，具体来说，就是专指潜伏进美利坚合众国内部的间谍小组，而这个间谍小组呢，又是以斯克斯特.恩菲尔德为主。
斯克斯特.恩菲尔德原本是美利坚合众国的俄亥俄军团的军团长，在史密斯兰攻坚战中，被李永吉利用闪电战加前后夹击的方式迅速击败，成了远征军的一名高级俘虏。
一开始。斯克斯特.恩菲尔德还相当不服气，也表现的很硬气，让李永吉打消了劝降之类的念头，谁知道也不知道怎么的。过了一段日子之后，这家伙居然毛遂自荐，主动要求面见李永吉，然后加入中华帝国的国籍，为远征军当带路党。
本来李永吉对他还不怎么信任。毕竟这转变的也太快了点，本来他是一名美利坚合众国的高级军官，前程远大，忽然一下子就要当美奸带路党，无论如何都很难让李永吉理解。
然而很快的，斯克斯特自己就给出了一番解释，说他不看好美利坚合众国的未来，反倒是对中华帝国的未来十分向往，而他的家族也不是传统的美国人，原本是英国人。所以对美利坚合众国并没有太大的忠心可言，对转换国籍方面并没太大的压力。
按照斯克斯特的说法，他追求的是个人与家族的荣耀，对于国家而言，谁能给他更大的好处跟机会，他就会效忠这个国家，而很显然，就目前来看，投奔新生的中华帝国，总比回美利坚合众国要好;毕竟不说美利坚合众国已经是日暮西山，就算他真的回去了，以他战败将领的身份，在此时的美国也估计很难有出头之日。
或许是斯克斯特的直白打动了李永吉。又或者是抱着可有可无的心态，李永吉暂时同意让斯克斯特当自己的顾问，为远征军攻略联邦军的行动提供建议跟支持。
在这其中，斯克斯特做的十分称职，每次都给出了十分中肯的建议，包括史密斯兰附近的水文、地理以及天气情况。以及从史密斯兰一直到匹兹堡，甚至到费城方向这一路上的具体情报，都给出了十分详细的阐述。
要知道，斯克斯特可是西点军校出身，虽然此时的西点军校在世界上还不算特别出名，无论是指挥学还是战术方面都没什么出彩的地方，但在土工作业，尤其是在地理测绘方面，却有着独到之处。
换言之，在这个时代，西点军校出身的军官或许很难出现伟大的战略战术天才，但只要能顺利毕业，绝对都是地理学大师跟土工作业大师，至少在行军作战以及修筑工事方面，与世界其他著名军校都毫不逊色。
去外国打仗最重要的是什么？不是敌人的人数多寡，而是当地的天文地理，比如当地的地势、水文、天气等环境因素，这些因素很容易给外来军队造成不必要的伤亡跟损失。
在这一点上，如果是过去李永吉还不太在意，那么经过了史密斯兰那场突然而来的大降温跟暴风雪之后，他就深以为然，对当地的天文地理相当重视起来。
要知道，虽然李永吉可以从现代社会弄来一些地图资料之类的东西，但那些东西毕竟是死的，跟实际的情况肯定会有所出入，因此如果要想顺利的行军，尤其是继续向东深入，必须有个懂行的人做向导。
在这方面，普通士兵虽然也可以，但他们的知识水平有限，远远不如高级军官来的好，而在这其中，曾经作为俄亥俄军团总指挥官，且出身自匹兹堡的斯克斯特先生，无疑就是最好的向导了。
事实证明，斯克斯特先生还是很值得信任的，至少他之提供的各种地理资料都没有错，都经过了侦察部队的检验，为己方的地图绘制纠正了不少错误;