“劳烦差爷了。”
贾琮起身出来外堂，接过牌票。
不像贾母的不耐烦、看不起。
从袖包里掏出二两碎银过去。
“我明日必去报到，陈老师行到哪个府了？
节下可安好？”
“学台老爷到了保定府，督台老爷接待着呢。”
门斗推辞一番，笑笑收了。
保定府是直隶总督于朦胧的常驻地。
难为这人大老远跑过来，可见陈东生也真是重视自己。
贾琮转念想了想，改口道：“这么着。
你今儿也不像要回去的，待会带点礼物。”
这话说的刚柔并济，那门斗对他好感大增，打揖退下。
贾琮想了想，踱步回来。
周瑞已于内堂说明情况。
贾母一言不发，她的宝玉何时也能风光一回？
贾迎春笑容温暖地恭贺，走几步扶小弟。
“这真是离蟾宫折桂不远了。
学政老爷大节下还惦记你。”
“母亲，儿子去见见那位长府大人。”
贾赦自是难掩喜色，几乎就要一口答应贾琮南下。
见贾母兴致缺缺，才闭口出堂。
黛玉、宝钗二女都不由多看了贾琮几眼。
宝钗水杏眼异彩连连。
与卧在贾母怀里娇生惯养的贾宝玉相比。
如今的贾琮瞧着沉稳有度、进退从容。
要才华有才华，要家世有家世。
就是......庶出难免缺些雅观。
王夫人、王熙凤笑容牵强，跟吃了苍蝇一个样。
贾琏倒还无所谓似的。
贾宝玉便很是不爽了，小声嘀咕。
“俗人，当真俗人一个。”
场面一度十二分尴尬。
“行了，节也过完了，我也有点犯困。
放完烟花，都散了罢。”
贾母看也不看贾琮一眼。
就只欣赏漫天的烟花绽放，搂住她的宝玉、黛玉。
待烟花又看得百无聊赖之际。
贾母便扶着鸳鸯起立，散会，歇息。
李纨叹气，转头训戒贾兰：“瞧瞧你琮三叔，十二岁神童。
兰儿。
你要多向你琮三叔学习，可记得?”
贾兰乖巧点头：“噢！”
.......
乾德八年的正月十七，微风细雨。
相处两年多下来。
晴雯姑娘与贾琮感情升温甚多。
她这般身份、家世、脾性，在贾琮看来。
便是非常缺乏爱。
作为过来人的贾神童陪她探亲一转。
不过是给她月例自由的小细节。
却是让他在少女的芳心中悄然占据一片位置。
贾府规矩森严。
入画私藏哥哥财物，其实也不是真正的私藏。
但是按照规矩，必须交给她们的看管人。
而看管人又喝酒赌博不学好的。
岂不糟蹋了她们的辛苦钱。
然而，入画便是如此地被“冤枉清查”。
奴才；一无人身权，二无财产权。
是以。
这对主仆俩每晚睡在一起说说笑笑。
不知何时开始，现下变得自然而然。
给他套上棉袄、斗笠。
晴雯眉眼带笑道：“你说要南下，大老爷可答应了？
那晚的长府大人又说了些什么？”
林红玉安静地上前递过手炉，接口道。
“是豫亲王选中了琮三爷，派长府雒老爷知会一声。
因爷年纪小，两榜未定。
并不上报朝廷选定入亲王府当值。
雒老爷夤夜来访也只是便服出行，非是公事。
说琮三爷倘若南下回故里。
豫亲王爷想要琮爷参谋参谋水利。
便是这点意思，大老爷岂有不答应的？
定下夏末再去，是大太太叫我回的。”
林红玉是个嘴快、能说的，把李纨都说晕过。
她话中隐喻，有大太太罩着她的意思。
贾琮问她：“芸哥儿可还来过？”
“来过几次，都是向爷问安的。”
林红玉顺嘴答完，放心陡然警觉。
细思一阵，又闭嘴不言语。
贾琮见状嘴角一扬，并未追问什么。
晴雯自然也看出了什么，眉眼一弯，哼了声。
这下不再担心林红玉争了，索性也原谅了她无礼插话的事。
说道：“安定门你去过么？”
“不去过也能找到，国子监那么大地方。”
贾琮收拾妥当。
晴雯点点下巴：“若是写了亲供入学。
不回来，叫铁牛报个信。”
.......
.......
梨香院屋内。
朴素、淡雅的薛宝钗拉了香菱来叙话。
莺儿在旁刺绣。
“香菱，这么些年，我都不记得何时为你取的名字了。”
薛宝钗微微一笑。
仔细打量着出落得愈发好看的丫头，连声称赞。
香菱呆头呆脑地道：“姑娘的学问，连姨老爷都夸。
姑娘不留心，我却记着。
正是四年前咱们进京。
姑娘见了一池莲藕取的。
这名字，听着也有香气。”
“难为你记着。”
薛宝钗唇角一抿，取笑道。
“来年你去了那边琮兄弟一房，可别忘了我。”
“姑娘怎么说这话，这事定不定还难说呢。”